自動化是目前全球工業(yè)制造業(yè)發(fā)展的主流趨勢，一系列自動化設備產(chǎn)業(yè)市場迅速擴大。一個完整的自動化生產(chǎn)線都包括PLC、系統(tǒng)控制軟件、工業(yè)機器人等，而這些組成部份都需要工業(yè)以太網(wǎng)相聯(lián)，構成統(tǒng)一整體。工業(yè)以太網(wǎng)即一種高效的局域網(wǎng)絡，它是現(xiàn)代工業(yè)自動化生產(chǎn)體系中的重要組成部份，不管是傳感器數(shù)據(jù)傳輸、還是生產(chǎn)設備控制等等，這些都需以太網(wǎng)來構成基本的控制網(wǎng)絡。這也是為什么工業(yè)以太網(wǎng)在自動化生產(chǎn)中的應用越來越廣泛的重要原因之一。

近些年來，網(wǎng)絡技術的發(fā)展和工業(yè)控制領域對網(wǎng)絡性能要求越來越高，以太網(wǎng)正逐步進入工業(yè)控制領域，形成新型的以太網(wǎng)控制網(wǎng)絡技術。所以，工業(yè)以太網(wǎng)通信要求要有足夠的高實時性、高可靠性、抗干擾、抗網(wǎng)絡故障、抗截取、抗偽造性能，保證高質(zhì)量的控制數(shù)據(jù)通信。

與普通的以太網(wǎng)相比，工業(yè)以太網(wǎng)需要解決開放性、實時性、同步性、可靠性、抗干擾性及安全性等諸多方面的問題，這也是工業(yè)自動化廠商不同于普通IT廠商能為工業(yè)用戶帶去更大價值的地方。傳統(tǒng)的以太網(wǎng)(Ethernet)并不是為工業(yè)應用而設計的，沒有考慮工業(yè)現(xiàn)場環(huán)境的適應性需要。工業(yè)現(xiàn)場的機械、氣候、塵埃等條件非常惡劣，因此對設備的工業(yè)可靠性提出了更高的要求，在某些高危領域的應用甚至是極端苛刻的。