在貴陽國家高新區的數字內容產業園中,未來的生產模式躍然眼前:一臺烤箱大小的塑料盒子與電腦相連接,操作人員輕點“打印”鍵,電腦上虛擬的3D模型,只需幾個小時就能在旁邊的這個塑料盒子里變成實物。這個塑料盒子就是3D打印機。作為虛擬與現實之間的“時光隧道”,這些3D打印機也幾乎是被自己的同胞“打印”出來的。
前不久,貴州吉美客科技有限公司在貴陽國家高新區內注冊成立。據了解,該公司的桌面型3D打印機已經達到世界水平,并計劃在未來5年內實現3D打印機規模化生產。吉美客的落地,標志著貴州也正式加入未來工業革命的新浪潮中。
生產團隊,縮減到桌面級
在工廠里工作過的人都應該知道,傳統的制造工藝中做一個零件,需要各種各樣的數據、圖紙、測算,然后人工開模,車銑刨加工,做出硬模后再去灌注,之后進入機床加工。這個過程,需要許多不同工種的工人,結合工程師、設計師,是團隊工作。一個一次性樣品的制作花費非常高,需要批量化生產才能收回成本。此外,人與人之間在思維的傳導、轉譯上也會產生偏差,設計的概念在諸多程序中會產生誤差,制造精度亦存在瓶頸,而3D打印是解決以上問題的最佳方案。
來自哈佛大學的貴州吉美客技術負責人認為,3D打印實現了從設計到實體點對點的完美對接,這是工程師一直以來的夢想。原先的諸多工藝步驟被簡化優化,整個生產團隊也可以縮減到桌面級。另外,通過3D打印制造一次性樣品進行測試研究:過去開模花費高昂,成本高效率低,有了3D打印機就可以把設計的機械部分打印出來,直接進行測試。
把自己做成一模一樣的公仔
3D打印技術,會走出象牙塔對普通消費者開放嗎?答案是肯定的。盡管貴陽吉美客的核心業務是設備生產和技術研發,但年后的首要任務之一就是是建立面向普通消費者的3D打印體驗館。用貴州吉美客技術負責人的話說,工業級產品是這個市場發展的終極模式,需要真正的整合所有的技術,但在此之前,大眾消費市場會首先爆發。
你有沒有想象過,用3D打印技術,做一個與自己一模一樣的公仔?只需要花費十幾分鐘將自己的全身上下掃描進計算機,2-3小時后便會造出一個縮小版的你。當全國首家3D打印照相館落戶西安的時候,很多人打“飛的”去體驗。小到水杯、首飾,大到汽車、飛機,只要突破材料的限制,消費者就可以打印任何他想要的東西。
吉美客的負責人告訴記者,“作為普通人,可以不會建模,因為未來有足夠多的3D模型在網上被共享。你只需要選擇自己中意的模型,下載、打印;或者是使用3D掃描儀,將現實世界中的幾何結構與外觀數據掃描至電腦中,再按下打印鍵就可以了。”
3D是這樣打印的
1993年美國政府宣布興建“信息高速公路”作為拉動美國經濟的一項重要舉措,使得所有美國人方便地共享海量信息資源。在今年2月12日的國情咨文中,現任美國總統奧巴馬特別強調了3D打印的重要性,并希望通過3D打印技術將制造業帶回美國。
在過去20年間,互聯網改變了人們的生活、工作以及溝通方式,而有了一臺3D打印機,就能重塑制造業的游戲規則,奪回生產過程,興許在下一個20年間就會產生新的世界生產格局。“美國政府想讓新一輪的產業革命發生在美國,中國自然也不會相讓”,對于3D打印市場的未來貴州吉美客負責人如是說。
有別于傳統打印,3D打印使用的“墨水”是實實在在的原材料。當你輕點電腦上的“打印”鍵時,軟件會通過電腦輔助設計技術完成一系列數字切片,并將這些切片的信息傳送到3D打印機上。后者通過讀取這些切片的信息,利用液體狀、粉狀或片狀材料,層層復層層地將連續的切片堆疊起來,直到一個實體成型。這種技術的特點在于幾乎可以造出任何形狀的物體。
對話吉美客 3D打印的市場前瞻
作為一種剛剛進入大眾視野的新概念,3D打印落戶貴州自然會引起大家的好奇心,就新興的3D打印市場,媒體與貴州吉美客科技有限公司的核心團隊成員進行了對話。
問:現在國內外提起3D打印,都很自然地把它與第三次工業革命相聯系起,您對此怎么看?
貴州吉美客科技有限公司(以下簡稱“吉美客”):第一次產業革命是機械取代了人工,第二次產業革命,福特掌握了流水線生產,開啟了大批量生產的時代。現在看來,第三次工業革命多半是制造業數字化,3D打印作為核心技術,但也只是其中的一個部分,它的作用是把原來的生產模式變得更迅速、更準、更有效率。
問:目前國內3D打印市場的狀態以及未來的發展前景怎么樣的?
吉美客:未來的前景可以類比互聯網。剛開始人們會抱質疑的態度,但最終對于人類的生活是一個顛覆性的改變。吉美客的桌面型3D打印機價格,人人都可以接受。現在國內的市場還處于群雄割據的戰國時期,真正能夠整合政府資源和地方資源的企業寥寥可數。兩年前,我們開始研發這個東西的時候,它還是默默無聞的,到去年6月的時候,人們開始真正接觸3D打印機的理念,再到今年年初就沸沸揚揚了。所以市場的爆發,很難預測,只能抓緊時間。我們希望在爆發階段之前能儲備足夠的實力和市場占有率。
問:目前最大的發展瓶頸是什么?
吉美客:上個世紀70年代,兩個MIT的教授提出的分層疊加的打印模式。到2010年3D打印的概念真正爆發。此間,很多國外